Estado de excepción en Filipinas tras masacre con 46 muertos

Después que en la víspera se encontraron 22 cadáveres, la policía descubrió el martes otros 24 cuerpos cerca de la aldea de Saniang, en la provincia de Maguindanao, a 950 kilómetros al sur de Manila.
Las víctimas, entre las cuales hay 14 mujeres, fueron secuestradas el lunes por hombres armados, que según parientes de las víctimas fueron pagados por el gobernador de la provincia, Andal Ampatuan, jefe de un clan musulmán.
Según el ejército y allegados a las víctimas, éste último habría organizado la matanza para impedir que un rival, Esmael Mangundadatu, se presentase como candidato para elecciones programadas para el año próximo.
Los cadáveres, acribillados a balazos, fueron retirados de varias fosas comunes, indicó el jefe nacional de la policía, Jesús Verzosa.
El ejército desplegó refuerzos en la región y la presidenta filipina, Gloria Arroyo, decretó ese mismo día estado de emergencia en una parte de la isla.
El estado de emergencia concierne a la provincia de Maguindanao y a dos zonas limítrofes, con un total de 1,54 millones de habitantes.
Entre las víctimas figuran también periodistas sin ningún vínculo con los dos clanes rivales, indicaron la policía y el ejército. Varias de las mujeres habían sido violadas, según las mismas fuentes.
Los periodistas acompañaban a la esposa de Esmael Mangundadatu, quien debía presentarse a candidato por el cargo de gobernador de la provincia.
El jefe local de la policía fue destituido de sus funciones y detenido. Hay testigos que afirmaron que dos de sus tenientes y otros dos policías estaban presentes cuando se produjo la matanza.
Según la policía, numerosas víctimas, que fueron interceptadas cuando cun circulaban en convoy, fueron muertas a balazos al interior mismo de sus vehículos.
Los arreglos de cuenta y las violencias entre clanes rivales, que disponen de milicias privadas, son relativamente frecuentes en el sur de Filipinas, que es también escenario de un conflicto entre el ejército y los rebeldes separatistas musulmanes.
Más de un millón de armas circulan ilegalmente en Filipinas, en el seno de una población total de 92 millones de habitantes, y cada elección da lugar a enfrentamientos con docenas de homicidios.
No obstante, la amplitud de la matanza del lunes, y los objetivos que tuvo éste, aparentemente sin relación con los clanes rivales, provocaron profunda conmoción en el país.
El clan del gobernador cuestionado, que apoya la coalición en el poder de la mandataria Gloria Arroyo, dirige desde hace tiempo la provincia de Maguindanao, afectada por una rebelión de los separatistas musulmanes.
Los desacuerdos entre clanes, casi siempre se solucionan a tiros y los responsables en la mayoría de los casos logran evadir las fuerzas de seguridad.
A medida que se acercan las elecciones legislativas, el sur de Maguindanao podría seguir experimentando un incremento de los asesinatos por encargo y los secuestros.
La campaña para los comicios arrancará en mayo próximo, pero el plazo para remitir la documentación de los aspirantes termina a finales de mes.
Fuentes:-
AFP
Prensa Latina