Carnaval Atacameño en Toconce: La vieja tradición de cuando el diablo anda suelto

En la comuna de Calama, es decir en Alto El Loa esta fiesta se realiza principalmente en Toconce, Caspana, Cupo, Ayquina y Lasana. Estas celebraciones se realizan en el contexto de los cuarenta días que pasó Jesucristo en desierto en el cual es tentado por el satanas. En este sentido se dice que el diablo anda suelto, por ello hay permiso para hacer de todo, situación que tiene incluso una connotación de provocación.

No obstante, el sentido fundamental de este tiempo se relaciona con las rogativas para la lluvia y las cosechas. Dicho sea de paso, generalmente estas fiestas dan paso al inicio del invierno altiplánico. El carnaval cuenta con varios personajes, tales como el Viejo, la Vieja, el Hijo, la Hija y en algunas ocasiones el Nieto y la Nieta, se debe destacar que todos ellos son hombres disfrazados. Es este grupo familiar ficticio el que da inició al carnaval, para ello realizan una ceremonia alejados del pueblo, donde antiguamente participaban solo hombres, con el tiempo acuden quienes deseen hacerlo.

En el caso de Toconce, comunidad visitada en esta ocasión, el viejo y la vieja, con sus Hijos, se escondieron tras un cerro cercano al lugar. Cuando partieron lo hicieron vestidos como lo hacen cotidianamente, luego regresaron corriendo hacia el pueblo y vestidos como la tradición manda. El camino no fue todo llano, mientras avanzaban por las calles del pueblo, la gente salió con mangueras a recibirlos. Les tiraban agua, puesto que de esa forma el año sería lluvioso y por ende bueno para la agricultura y el pastoreo.

El camino lo realizan al son de un tambor, una flauta y el canto de coplas. Una vez en el calvario del pueblo, ubicado en la Iglesia, el viejo presenta a su familia, inventándoles nombres de pila. Asimismo el Viejo anuncia quien será la Sargenta Mayor.

Este personaje reviste gran importancia dado que es quien se encarga que todos en la comunidad participen del carnaval, para ello con una rama con espinas obliga a quienes no se integran a la rueda a ingresar y bailar. También se anuncia quienes serán la banderereras, son otras encargadas de mantener en movimiento el grupo del carnaval.

Destacar que tanto la Sargenta Mayor como las Banderereras son denominadas en el momento según sea el capricho del viejo. Otros personajes que participan de esta fiesta son los músicos, el flautero y el tamborilero.

Una vez que están todos presentados se realiza un nuevo pago a la pachama o patahoiri (madre tierra), esta vez con toda la comunidad presente. Este pago lo lidera el o los más antiguos de la comunidad, es decir los purikamanes.

Luego se reinician las Coplas y comienzan a visitar las casas del pueblo, donde reciben vino, chocolate, café, comida, etc.

Durante el lunes es la Sargenta Mayor y Menor las que hacen cargo de la fiesta. En tanto el martes es llamado de Challa, allí no se usan los atuendos tradicionales, pero si se realizan los llamados challamientos, que son rogativas para a elementos materiales, como casa, vehículos entre otros, entendiéndose esto como una bendición a dichos objetos.

También se pide por la consecha y la lluvia. El miércoles es el día final, es cuando se entierra el Carnaval.

En muchas ocasiones prosigue hasta el jueves. Es llamado “Miércoles de Ceniza”, este día nuevamente retoman los atuendos tradicionales y comienza el juego de robo de cosas, las cuales posteriormente son rematadas por los Yungas (Carnavales sin atuendo), a cambio de dinero falso o simbólico. Finalmente la familia retorna por donde apareció, nuevamente hacen sus costumbre, de esta forma pierden el encantamiento que tiene con la música y quedan protegidos para que no les pase nada malo.

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Blog del autor: Conoceeldesierto.blogspot.com