El comercio ambulante es una actividad informal, que no paga impuestos ni da garantías al consumidor, sólo pagan un permiso municipal para ejercer su actividad comercial, pese a ello se han transformado en un gremio poderoso en Antofagasta.

Desde los tiempos del alcalde Daniel Adaro que intentó "ordenar" la instalación de los ambulantes en los famosos carritos azules -que los mismos comerciantes se apuran en aclarar fueron vendidos no regalados- fueron tomando poder, organizándose en sindicatos y aumentando su influencia dentro de la municipalidad.

Una de las primeras medidas adoptadas por Marcela Hernando al llegar a la alcaldía fue solucionar el ahora problema del comercio informal. En 2008 los carritos azules se habían tomado las calles del centro, era difícil para el peatón transitar entre ellos y el comprador se podía encontrar fácilmente con el mismo producto vendido en la acera y en la tienda establecida del frente (ropa interior o calcetines, por ejemplo).

En esa misma época comenzaba el recambio de aceras del centro. Los trabajos fueron la razón perfecta para despejar las calles pero ¿dónde metemos a los más de 130 ambulantes instalados?. Luego de ofrecerles varias alternativas, instalarlos en forma definitiva en una feria en el centro nunca fue aceptado por los comerciantes, la mejor fue reubicarlos en la Plaza Sotomayor.

La condición, según consta en documentos que guardan los dirigentes ambulantes, era que una vez terminados los trabajos ellos volverían a sus esquinas. Esa era la convicción de los comerciantes, que han tenido una relación agraz con la alcaldesa Marcela Hernando. 

Luego vino la idea del Bulevar Maipú, donde se instalarán 20 ambulantes, las carpas de calle Matta y dejarlos definitivamente en la Plaza Sotomayor. Primero les ofrecieron ubicarlos en la zona alta de la plaza, frente a los restoranes, pero algunos dirigentes se quejaron de que ese sector está tomado por la droga, dicen que los colombianos son dueños del lugar, pero eso da para otra nota.

Finalmente, tras un gallito que se extendió por tres días, los ambulantes ganaron y volverán a las calles, tras un acuerdo firmado este miércoles. La municipalidad lo calificó de "histórico". 

ACUERDO

Los puntos más importantes del acuerdo que sella la permanencia de los vendedores informales en el centro de Antofagasta son que se desarmará la carpa de la Plaza Sotomayor -hoy ya no está-, el programa de Fomento Productivo de la IMA entregará a 68 comerciantes módulos en comodato, y se presentará al Concejo Municipal una modificación presupuestaria que permita adquirur módulos y equipamiento para 32.

El acuerdo fue firmado por el Alcalde (S), José Vargas Fritz, junto a los representantes de los cinco sindicatos, y fija como plazo el 31 de diciembre de 2012, para entregar soluciones definitivas que permitan ejercer su actividad comercial.

La encargada de Fomento Productivo del municipio, María Inés Verdugo, calificó el acuerdo como histórico. “Hay unanimidad en las partes con respecto a los contenidos, fundamentalmente relevando y dignificando la actividad como ha sido el deseo de la alcaldesa Marcela Hernando”.

Desde la municipalidad informaron que durante marzo del presente año, se  formalizará ante el Concejo Municipal una modificación presupuestaria, que permita financiar la  adquisición del equipamiento para 32 comerciantes ambulantes; en caso de no aprobarse este financiamiento, la mesa de trabajo se volverá a reunir para definir nuevas soluciones.

Para la nueva ubicación de estos módulos, habrá reuniones entre SECOPLAN; Dirección de Tránsito; Cámara de Comercio, Servicio y Turismo; Carabineros de Chile y el Programa de Fomento Productivo, además de los sindicatos y las opiniones y  argumentos que se propongan por parte de estos comerciantes ambulantes estacionados de la Plaza Sotomayor.

“ En el fondo estamos contentos porque nuestras bases están de acuerdo con este tema, vamos ir saliendo paulatinamente de la Plaza Sotomayor, recuperando este espacio para la comunidad”,  manifestó la presidenta del sindicato Nº 5, Judith Valenzuela.

Una vez que culmine el proceso de retiro de la carpa de la Plaza Sotomayor, los 68 comerciantes, utilizarán los módulos disponibles para ellos, mientras se produzca la reubicación definitiva.

Durante los próximos meses se ubicarán 20 de comerciantes en el paseo Maipú, 16 en el paseo Matta y 32 en los nuevos módulos que se proyecta construir en las calles céntricas, las que se establecerán próximamente.

Por otra parte, la modalidad de asignación de los módulos será mediante sorteo, el que se realizará el lunes 27 de febrero del año 2012, a las 15:30 horas, en el auditorio de la Municipalidad. Dicho procedimiento considera al 100% de los comerciantes ambulantes estacionados con permiso vigente (68), los que sacarán un número de una tómbola, el cual asignará al módulo respectivo. Este proceso será certificado por ministro de fe, representado por el secretario municipal.

Una vez finalizada la reubicación de los comerciantes ambulantes, se procederá a dictar una nueva Ordenanza Municipal que "ampare, regule y resguarde el comercio ambulante de vereda", aseguran desde la muni.