El uso del cobre para la salud: Inauguran sala cobrerizada en hospital de Santiago

Contar en los próximos años con salas de UCI y UTI habilitadas con cobre bactericida es uno de los desafíos que se ha planteado el Ministerio de Salud. Así lo dio a conocer el subsecretario de Redes Asistenciales, Luis Castillo, al inaugurar la nueva unidad de paciente crítico del hospital de niños Roberto del Río que cuenta con tres salas cobrerizadas, las primeras de un hospital público en América Latina.

A la inauguración asistió el ministro de Minería, Hernán de Solminihac y el presidente ejecutivo (s) de Codelco, Iván Arriagada, quienes han participado directamente en el impulso de nuevos usos para el cobre. En este caso, el cobre bactericida permitiría abrir un nuevo nicho al metal rojo, ayudando a disminuir los niveles de las llamadas infecciones intrahospitalarias.

La nueva unidad de pacientes críticos y las camas cobrerizadas del Roberto del Río comenzaron a ser instaladas en marzo pasado y a la fecha están en pleno funcionamiento. Además, su uso y niveles son parte de un estudio con la Universidad de Carolina del Sur de Estados Unidos, que busca comprobar los beneficios del uso del cobre bactericida en el uso de pacientes pediátricos graves.

Las tres salas intervenidas cuenta con objetos y superficies de cobre bactericida que están en contacto permanente con los pacientes, como son las barandas de la camas, la palanca que las acciona, el porta sueros, las llaves de agua, los lavamanos, el soporte de notas de las enfermeras y médicos y las superficies de los mesones de trabajo de las enfermeras. El proyecto demandó una inversión de $1.600 millones que fueron aportados tanto por Codelco como por el Ministerio de Salud.

“Esta unidad de pacientes críticos que ha sido completamente remodelada se le ha incorporado cobre bactericida de manera de reducir en el contexto de un estudio las infecciones asociadas a la atención de salud. Esta es la primera unidad de pacientes críticos del país y de Latinoamérica”, dijo el subsecretario Castillo.

Además, la ejecución de este proyecto coincide con que el Gobierno estableció que durante 2013 es el Año de la Innovación en Chile. En efecto, la utilización de cobre en los recintos hospitalarios abre oportunidades de nuevos nichos de mercado para el uso del cobre.

“Los nuevos usos del cobre es en distintas aplicaciones. Aquí estamos viendo una que es en los hospitales, también está en la producción de salmones, está en la ropa, entre otros. La verdad es que nosotros estimamos que este tipo de aplicaciones podría significar un aumento en la producción de 500 mil toneladas al año, en aplicaciones distintas a las habituales del cobre”, destacó el ministro Solminihac.

Por su parte el Presidente Ejecutivo (s) de Codelco señaló que la empresa estatal ha reafirmado su compromiso con “la innovación y el desarrollo de nuevos productos que incluya el cobre. A nosotros nos llena de orgullo participar en este proyecto y también tenemos el compromiso de extender en un formato similar estas salas en hospitales de regionales a una tasa de dos por año en promedio”, aseguró.