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Las compañías del grupo Antofagasta Minerals  –brazo minero de Antofagasta plc– registraron una producción de 336.000 toneladas de cobre fino pagable durante el primer semestre de 2012.

Esta cifra representa un alza del  16,5% en comparación al mismo periodo de 2011.

Tal como ha sido anunciado por el Grupo, las estimaciones de producción para este año alcanzan aproximadamente 700.000 toneladas de cobre fino.

La producción de cobre en el segundo trimestre de 2012 alcanzó 173.200 toneladas, un 6,3% más comparado con el trimestre anterior, lo que se debe principalmente a un incremento en la tasa de procesamiento de Esperanza tras iniciar su operación en 2011.

La producción de oro, contenido en los concentrados de cobre de Los Pelambres y Esperanza, fue de 72.600 onzas en el segundo trimestre de este año, comparadas con las 63.500 onzas alcanzadas  durante el  primer trimestre.

Esto  refleja el  mayor aporte de Esperanza y permite  totalizar 136.100 onzas en el  primer  semestre, 92,5% superior respecto de las 70.700 onzas obtenidas al primer semestre de 2011.

La producción de molibdeno, centralizada en Minera Los Pelambres, alcanzó 3.400 toneladas durante el segundo trimestre, totalizando 6.500 toneladas en el primer semestre, lo que significa un incremento de 35,4% respecto de la primera mitad de 2011, reflejando mayores leyes de molibdeno en el mineral tratado.

El costo de caja del grupo minero durante el primer semestre de 2012 –cifra que incluye créditos por subproductos– fue de 98,9 centavos de dólar por libra de cobre, comparado con los 105,6 centavos por libra de cobre registrados en el mismo periodo de 2011.

Esto refleja el incremento en los créditos  por subproductos como resultado de los mayores volúmenes en la producción de oro de Esperanza. 

El segundo trimestre el costo de caja fue de 99,3 centavos de dólar la libra, en línea con los 98,1 centavos de dólar del trimestre anterior, en tanto el costo de caja excluyendo créditos por subproductos bajó desde 163,6 a 158,2, reflejando los menores costos unitarios debido a la mayor producción en Los Pelambres, Esperanza y Michilla, parcialmente compensados por mayores costos de El Tesoro y menores créditos por subproductos.

Respecto de la producción semestral e individual de los yacimientos controlados por Antofagasta Minerals, Los Pelambres produjo 197.200 toneladas de cobre fino pagable, El Tesoro alcanzó 52.700 toneladas de cátodos y Michilla registró 18.000 toneladas de cátodos.

Por su parte, Esperanza acumuló una producción de 68.200 toneladas de cobre pagable contenidas en concentrados durante el  primer semestre, de las cuales 37.700 toneladas corresponden al segundo trimestre, cifra 23,6% mayor a lo registrado en el trimestre anterior, cuando se produjeron 30.500 toneladas.

Esta producción refleja el incremento de 13,2% en la tasa promedio de procesamiento diario desde 70.400 toneladas por día en el primer trimestre a 79.700 toneladas por día en el segundo trimestre, así como un aumento en la ley de mineral y en la tasa de recuperación.

Exploraciones

En junio de 2012 el grupo firmó un memorándum de entendimiento con Rathdowney Resources Ltd. en relación al proyecto de cobre, zinc y plomo Mallow, en Irlanda.

Asimismo, en julio de este año firmó una alianza estratégica con Laurentian Goldfields Ltd., relacionada a trabajos de exploración en Quebec, Canadá.